Jorge A. Paulus Bruno*

O Inventário do Património Imóvel do Concelho da Praia da Vitória teve início em 1999, em seguida ao do concelho da Horta.

No âmbito dos trabalhos neste concelho, decorreu primeiramente uma fase de preparação na qual foram realizadas acções de pesquisa bibliográfica e documental sobre o concelho. Como resultado desta pesquisa importa salientar dois dossiês cuja informação foi objecto de consultas detalhadas e frequentes como comprovam as abundantes referências (abreviadas) inscritas nas respectivas fichas no campo da bibliografia e documentação de referência. Foram eles o “Arquivo da Arquitectura Popular dos Açores”, AAVV, Associação dos Arquitectos Portugueses, 1993, e o “Inventário do Património Histórico e Religioso para o Plano Director Municipal da Praia da Vitória”, Tecninvest/Eurometa, 1994.

Nesta conformidade, a execução do Inventário do Património Imóvel do Concelho da Praia da Vitória decorreu entre os meses de Fevereiro a Junho de 1999. Uma parte substancial deste período foi ocupada na campanha de terreno, onde a respectiva equipa (desta vez constituída apenas por um elemento: Bruno Pereira Leite) tomou contacto com o património construído do concelho e procedeu ao seu consequente levantamento com base nos critérios estabelecidos.

O acompanhamento destes trabalhos fez-se através de visitas regulares ao terreno do coordenador do projecto e da equipa de consultores (João Vieira Caldas, José Manuel Fernandes e Rui de Sousa Martins). Durante estas visitas procedeu-se à análise, avaliação e correcção do trabalho realizado pela equipa de terreno, depois de tomadas prévias decisões sobre as espécies imóveis que vieram a ser inventariadas.

No início da campanha de terreno – e tendo em vista assegurar uma ampla divulgação e criar uma dinâmica cultural ascendente em torno deste projecto, procurando envolver a comunidade através da sua participação activa – realizou-se, no salão nobre dos Paços do Concelho, uma sessão pública de apresentação e discussão do projecto pelo coordenador, na qual estiveram presentes e participaram, para além de diversos munícipes, representantes das principais instituições públicas e privadas do concelho. Ainda no âmbito desta campanha, no átrio da entrada dos Paços do Concelho, foi também apresentada uma exposição sobre a Arquitectura Popular dos Açores, concebida e realizada pela então Associação dos Arquitectos Portugueses.

Como resultado destas acções, deve sublinhar-se o considerável número não só de instituições como também dos mais anónimos aos mais destacados munícipes que, sempre prontamente, se disponibilizaram para prestar qualquer colaboração solicitada. O seu apoio e colaboração, traduzidos desde a cedência de apreciados recursos logísticos até à mais elementar informação, contribuíram determinantemente para a concretização deste projecto.

Concluído o Inventário do Património Imóvel do Concelho da Praia da Vitória, resultaram cento e setenta e duas espécies inventariadas – a que correspondem cerca de duas mil e trezentas imagens, entre diapositivos, fotografias a preto e branco, esquissos, desenhos e plantas –, no âmbito das quais se salienta a predominância do grupo tipológico correspondente à arquitectura doméstica, logo seguido dos conjuntos edificados, quer umas quer outros, sobretudo, construídos durante o século XIX. Destaca-se ainda neste concelho a existência de uma arquitectura muito peculiar: a denominada Arquitectura do Ramo Grande, que coincide no terreno com as freguesias abrangidas por este topónimo (Lajes, Fontinhas, São Brás e Vila Nova). É uma arquitectura originalmente caracterizada por um complexo rural ligado à produção cerealífera, integrado pela casa de habitação e por todo um rico conjunto de outras construções e espaços relacionados com a actividade agrícola. Todos estes imóveis foram construídos com o recurso à pedra aparelhada proveniente das pedreiras existentes na localidade (ignimbrito), que proporcionava um trabalho de canteiro fácil e de excelentes resultados.

*Coordenador do Projecto do Inventário do Património Imóvel dos Açores